Los andamios son herramientas fundamentales en la construcción, reparación y mantenimiento de estructuras. Sin embargo, su uso indebido, instalación deficiente o falta de medidas de seguridad pueden convertirlos en una amenaza mortal. Los accidentes de andamios no sólo son frecuentes en la industria de la construcción, sino también devastadores, dejando a trabajadores con lesiones graves, discapacidades permanentes e incluso provocando la pérdida de vidas humanas.
En Salvi, Schostok & Pritchard, sabemos lo complicado que puede ser entender sus derechos tras un incidente de esta naturaleza. Si usted o un ser querido ha sufrido lesiones por un accidente de andamio en Chicago, es crucial entender la naturaleza de dichos incidentes, quién puede ser responsable y qué pasos legales pueden tomarse.
¿Qué se considera un accidente de andamio?
Los accidentes de andamios ocurren cuando una persona sufre una lesión como consecuencia del colapso, mal uso, instalación inadecuada o defectos en un andamio. Estos incidentes pueden incluir caídas desde alturas, golpes por objetos que caen, contactos eléctricos o fallas estructurales del equipo.
Según datos recopilados por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés), se tiene registro de que cada año más de 4 mil 500 trabajadores resultan lesionados en accidentes de andamios en los Estados Unidos. De hecho, las caídas desde andamios están entre las principales causas de lesiones fatales en la construcción, y muchas de estas podrían prevenirse si se siguieran los protocolos adecuados.
El empleador o contratista principal
El empleador tiene la obligación legal de proporcionar a sus trabajadores un entorno seguro. Esto incluye brindar capacitación adecuada, inspeccionar los andamios antes de su uso, suministrar equipo de protección personal (EPP) y asegurar que el montaje se realice conforme a las normas de OSHA.
Cuando no se cumplen estos deberes, el empleador puede ser considerado responsable, incluso si no estuvo presente al momento del accidente. Además, si obliga a los trabajadores a operar bajo condiciones inseguras o sin el equipo necesario, su negligencia puede fundamentar un reclamo más allá de la compensación laboral.
El propietario del inmueble o proyecto
En algunos casos, el dueño del edificio o la obra puede tener responsabilidad legal si tiene un grado de control sobre el sitio de trabajo. Por ejemplo, si el propietario sabía de condiciones peligrosas en el entorno donde se colocaría el andamio y no tomó medidas, podría ser culpable. Esta figura suele cobrar relevancia en proyectos en los que el propietario participa en la supervisión o toma decisiones de seguridad.
El fabricante del andamio
Cuando los accidentes de andamios se deben a una falla estructural, mal diseño o defecto en los materiales, el fabricante puede ser responsable bajo la ley de responsabilidad por productos defectuosos. Esto incluye casos en los que el equipo se rompió o colapsó sin que sea culpa del trabajador. En estas situaciones, un análisis técnico es clave para demostrar que el producto presentaba fallas desde su origen o que no cumplía con los estándares de la industria.
Empresas de instalación de andamios
Muchas constructoras contratan a compañías externas para el montaje de andamios. Si estas empresas no siguen los protocolos de seguridad, utilizan personal no capacitado o no aseguran la correcta estabilidad del equipo, pueden ser responsables del accidente. La instalación inadecuada de un andamio es una de las causas más comunes de colapsos y estas compañías deben responder si su trabajo negligente provocó el incidente.
Supervisores o subcontratistas
Los supervisores tienen la obligación de monitorear el cumplimiento de las normas de seguridad a diario. Si no detectan condiciones peligrosas, permiten el uso de andamios inestables o ignoran las advertencias de los trabajadores, podrían ser responsables legalmente. Lo mismo aplica para subcontratistas que operan de forma autónoma dentro de la obra y cuyas acciones u omisiones contribuyen a crear un ambiente inseguro.
Compañías de mantenimiento
Los andamios deben ser revisados y mantenidos de forma regular, sobre todo en obras de larga duración. Cuando una empresa encargada de mantenimiento falla en identificar piezas desgastadas, soportes debilitados o conexiones inseguras, su negligencia puede causar el accidente. Estos casos suelen descubrirse a través de registros de mantenimiento y bitácoras de inspección, que deben conservarse como evidencia.
Otras partes en el lugar de trabajo
Por último, otras empresas o trabajadores que operan en la misma obra también pueden generar riesgos si, por ejemplo, golpean el andamio con maquinaria, cargan peso adicional no autorizado o manipulan estructuras sin autorización. Estas acciones pueden desestabilizar el equipo y provocar un accidente. Si se demuestra que estas conductas causaron directa o indirectamente el incidente, también pueden ser responsabilizadas.
¿Qué derechos tiene usted como trabajador lesionado?
En la mayoría de los casos, los trabajadores lesionados en accidentes de andamios pueden presentar un reclamo de compensación laboral. Sin embargo, esta no siempre cubre todos los daños sufridos. Si una tercera parte ajena a su empleador contribuyó al accidente —por ejemplo, un fabricante o un subcontratista negligente—, puede tener derecho a presentar una demanda adicional por lesiones personales.
En Chicago, este tipo de demandas puede permitirle recuperar una compensación más completa, incluyendo dolor y sufrimiento, pérdida de calidad de vida y daños futuros que excedan lo cubierto por la compensación laboral.
¿Qué evidencia es clave en un caso de andamios?
La solidez de un caso legal por accidente de andamios depende, en gran medida, de la evidencia disponible. Esta no solo permite establecer cómo ocurrió el incidente, sino también identificar quién fue responsable, ya sea por negligencia o por el uso de productos defectuosos. A continuación, detallamos los tipos de evidencia más relevantes:
- Fotografías y videos del sitio del accidente: imágenes capturadas antes y después del accidente pueden mostrar fallas en la estructura del andamio, condiciones de trabajo inseguras o la ausencia de medidas de protección. Muchas obras cuentan con cámaras de seguridad o registros de los propios trabajadores, lo que puede resultar determinante.
- Reportes de inspección y mantenimiento del andamio: estos documentos acreditan si el equipo fue evaluado conforme a las normativas de OSHA. La falta de inspecciones o el incumplimiento de protocolos puede indicar negligencia directa por parte de empleadores, contratistas o empresas de instalación.
- Registros médicos del trabajador lesionado: permiten vincular directamente las lesiones con el accidente y calcular la magnitud de los daños sufridos. Incluyen diagnósticos, tratamientos, incapacidades temporales o permanentes, así como posibles afecciones psicológicas posteriores.
- Testimonios de testigos presenciales: las declaraciones de compañeros de trabajo u observadores independientes pueden confirmar condiciones peligrosas, fallos estructurales evidentes o ausencia de supervisión adecuada en el momento del incidente.
- Contratos laborales y acuerdos entre partes: ayudan a establecer quién tenía la responsabilidad de montar, supervisar y mantener el andamio. Esto es especialmente útil en obras donde múltiples empresas comparten responsabilidades en el mismo sitio.
- Informes de peritos técnicos o expertos en seguridad: profesionales en ingeniería estructural o seguridad ocupacional pueden emitir evaluaciones técnicas del andamio y determinar si hubo errores de diseño, materiales defectuosos o montaje inadecuado.
Cada uno de estos elementos puede ser clave para sustentar un reclamo por accidente de andamio en Chicago. La obtención temprana de esta evidencia, con el acompañamiento de abogados experimentados, aumenta significativamente las posibilidades de obtener justicia.
¿Cuánto tiempo tiene para presentar una demanda?
En Chicago, el plazo para presentar una demanda por lesiones personales derivadas de un accidente de andamios es de dos años desde la fecha del incidente. Si se trata de una muerte relacionada con el accidente, el plazo para una demanda por homicidio culposo también es de dos años.
No obstante, los casos de compensación laboral tienen plazos distintos. Por eso, es importante consultar con un abogado de inmediato, ya que perder estos plazos puede dejarlo sin opciones legales.
Busque un abogado que le ayude a buscar justicia en su caso de accidentes de andamios
Los accidentes de andamios no deben tomarse a la ligera. Si bien ocurren en un contexto laboral, sus consecuencias afectan a toda la familia, física, emocional y económicamente. Determinar quién es responsable y actuar con prontitud es clave para asegurar que usted reciba la atención médica, el respaldo legal y la compensación que necesita para salir adelante.
En Salvi, Schostok & Pritchard, estamos aquí para guiarle y luchar por sus derechos. Si ha sufrido un accidente de andamio en Chicago, contáctenos hoy mismo. Ofrecemos una consulta gratuita para analizar su caso y determinar las mejores opciones legales. Llame ahora o complete nuestro formulario en línea. No permita que la negligencia quede impune: estamos aquí para ayudarle.
