Confiamos en que nuestros prestadores de servicios médicos nos cuiden, escuchen nuestros síntomas y diagnostiquen correctamente nuestras enfermedades. Sin embargo, los prejuicios y el gaslighting médico pueden interferir en un diagnóstico adecuado y en recibir la atención de calidad que usted merece. Esto es lo que necesita saber sobre este problema tan común.
¿Qué es el gaslight médico?
El gaslighting es un término que se refiere a una forma de manipulación que alguien utiliza para hacer que otra persona dude de su propio juicio o cuestione su cordura. El gaslighting médico ocurre cuando los síntomas médicos de un paciente son descartados, ignorados o minimizados. En algunas situaciones, el gaslight médico puede atribuir una afección médica física a un problema psicológico inexistente. En otros, un síntoma se atribuye a una causa neutral, como la edad.
Algunas señales comunes de que podría estar experimentando gaslighting médico incluyen:
- Desestimación de los síntomas sin una evaluación adecuada: un prestador de servicios médicos minimiza las preocupaciones del paciente o le dice “todo está en su cabeza” sin realizar las pruebas adecuadas.
- Atribuir los síntomas al peso o la edad: un profesional de la salud atribuye todos los síntomas al peso o la edad del paciente sin investigar otras posibles causas.
- Estereotipos basados en el género, raza o edad: el profesional de la salud hace suposiciones sobre la condición del paciente basándose en factores demográficos en lugar de considerar la evidencia médica o en la descripción que el paciente da sobre su propio cuerpo y sus síntomas.
- Negarse a ordenar las pruebas necesarias: el profesional de la salud no solicita las pruebas diagnósticas pertinentes a pesar de la persistencia de los síntomas del paciente.
- Apresurar las citas: el profesional de la salud no se toma el tiempo para escuchar el historial médico completo del paciente o sus síntomas actuales.
- Interrumpir o hablar por encima de ti: el médico te interrumpe constantemente cuando intenta explicar sus síntomas o inquietudes.
- Sugerir causas psicológicas sin descartar las físicas: el prestador de servicios médicos atribuye inmediatamente los síntomas a la ansiedad, estrés o a una enfermedad mental sin llevar a cabo una evaluación adecuada.
- Hacerle sentir culpable por buscar ayuda: el médico le hace sentir que está perdiendo su tiempo o que está “exagerando” sus síntomas.
Si usted sospecha que ha sido víctima de gaslight médico, un abogado con experiencia en negligencia médica puede revisar su situación y determinar si tiene un reclamo viable.
Ejemplos del gaslighting médico
Le presentamos algunos ejemplos reales de gaslight en el ámbito médico, en los que los profesionales de la salud ignoraron los síntomas y las preocupaciones de los pacientes:
- Varias mujeres que se sometían a tratamientos de fertilidad se quejaban de un dolor insoportable. Los doctores las ignoraron. Más tarde, se descubrió que una enfermera con problemas de adicción les había robado el fentanilo, y que solo les estaban administrando solución salina. (AP News)
- Una mujer que estaba dando a luz reportó que sentía dolor después de que le administraran la epidural. Uno de los doctores le dijo que estaba “exagerando”. Más tarde se descubrió que la epidural se había salido. (The Washington Post)
- Una mujer experimentaba sensaciones intensas similares a descargas eléctricas y su médico le comentó que “se hiciera la manicura”. Más tarde, le diagnosticaron fibromialgia. (City News)
- A una neuróloga le comentaron que sabía demasiado cuando informó que tenía dolor de cabeza y palpitaciones en los oídos después de solicitar una tomografía cerebral. Meses más tarde, descubrieron que tenía un tumor. (The Washington Post)
- Una trabajadora social de 56 años tenía problemas para coordinar sus manos, pero el síntoma se desestimó como parte del proceso del envejecimiento. Más tarde, se le diagnosticó la enfermedad de Parkinson. (Mentor Pro)
- Un joven comenzó a sufrir “horrible acidez estomacal” a los 15 años, pero su médico le comentó que los jóvenes “no tienen acidez estomacal”. Años más tarde, le diagnosticaron una hernia de hiato y una inflamación del esófago. (Mentor Pro)
Efectos negativos del gaslighting médico
El gaslighting médico puede ser sumamente perjudicial. En algunos casos, puede derivar en un diagnóstico erróneo o un retraso en el diagnóstico. Si un profesional de la salud no presta atención a los síntomas de un paciente porque los descarta o no los cree, es posible que omita la realización de las pruebas o las imágenes adecuadas, lo que puede dar lugar a que no se diagnostique una enfermedad o se atribuya a una afección médica errónea. El paciente puede quedarse sin recibir el tratamiento adecuado.
Muchas condiciones médicas requieren atención oportuna. El gaslighting médico puede provocar retrasos en la atención que perjudiquen al paciente o puedan causar su muerte.
Si usted o su familia ha sido víctima del gaslighting médico, contacte a Salvi, Schostok & Pritchard, P.C. hoy mismo para recibir asesoría legal.
¿Se puede demandar por gaslighting médico?
El gaslighting médico es frustrante, pero no siempre es objeto de demanda. Para presentar un caso de negligencia médica basado en el gaslighting médico, debe demostrar que sufrió lesiones derivadas de la negligencia del profesional de la salud.
El gaslighting médico puede derivar en negligencia médica cuando la desestimación de los síntomas o la falta de investigación de las quejas por parte del profesional de la salud provoca efectos adversos y daño al paciente. Aunque el gaslighting médico en sí mismo no es objeto para una acción legal, a menudo sirve como prueba de que el profesional de la salud no ha proporcionado la atención médica adecuada y el tratamiento necesario. Lo cual puede ser determinante para responsabilizarlo.
Considere este ejemplo: una mujer de 45 años acude a la sala de emergencias con mareos repentinos, confusión y un fuerte dolor de cabeza. A pesar de estos signos de alerta típicos de un derrame cerebral, el médico encargado de emergencias descarta sus síntomas como ansiedad y estrés, diciéndole que es “demasiado joven para sufrir un derrame cerebral” sin realizar las pruebas diagnósticas adecuadas. El doctor le receta ansiolíticos y la envía a casa. Horas más tarde, su estado empeora significativamente y regresa a otro hospital, donde los médicos le diagnosticaron un derrame cerebral. Para entonces, el retraso en el tratamiento ha provocado un daño cerebral permanente que podría haberse evitado con una intervención médica inmediata.
Este caso ilustra cómo el gaslighting médico puede derivar en negligencia y tener consecuencias devastadoras. En lugar de tomar en serio los síntomas del paciente y seguir los protocolos estándar para un derrame cerebral, el primer médico hizo suposiciones basadas en la edad y el sexo del paciente. Esta falta de atención médica adecuada tuvo las siguientes consecuencias:
- Oportunidad perdida de una intervención temprana para el derrame cerebral.
- Daño cerebral prevenible
- Estancia hospitalaria prolongada y necesidad de rehabilitación.
- Discapacidad a largo plazo que afecta el trabajo y las actividades diarias.
- Gastos médicos adicionales que podrían haberse evitado con una atención inicial adecuada.
- Sufrimiento físico y emocional.
¿Cómo puedo probar un caso de gaslighting médico?
Si usted está considerando presentar una demanda por negligencia médica debido al gaslighting médico, seguir los siguientes pasos puede fortalecer significativamente su caso:
- Documente todas las interacciones con sus profesionales de la salud.
- Mantenga registros detallados de sus síntomas y de cuándo los reportó.
- Guarde todos los registros médicos y los resultados de las pruebas.
- Anote las fechas y horas en las que los doctores desestimaron o ignoraron sus preocupaciones.
- Obtenga copias de cualquier comunicación entre usted y sus doctores.
- Busque segundas opiniones cuando los doctores desestimen sus inquietudes.
Trabajar con un abogado con experiencia en negligencia médica puede ayudarle a determinar si el gaslighting médico contribuyó a una atención deficiente en su situación. Puede revisar sus registros médicos, consultar a doctores expertos y ayudar a establecer cómo las acciones del profesional de la salud estuvieron por debajo del estándar de atención aceptado.
¿Quiénes están en riesgo de sufrir gaslighting médico?
Aunque el gaslighting médico puede afectar a cualquier persona, la investigación demuestra que ciertos grupos corren un riesgo significativamente mayor de que sus problemas médicos sean ignorados o minimizados. Las mujeres, en particular, suelen sufrir graves desigualdades en su tratamiento médico, en comparación con los hombres.
Considere estas estadísticas preocupantes, recabadas en el blog de salud de Harvard:
- Las mujeres esperan 16 minutos más que los hombres (65 frente a 49 minutos) para recibir analgésicos en las salas de urgencias por dolor abdominal agudo.
- Las mujeres son 7 veces más propensas que los hombres a ser diagnosticadas erróneamente y dadas de alta durante un ataque cardíaco activo.
- Los médicos recetan sedantes a las mujeres con más frecuencia que analgésicos, mientras que los hombres reciben con mayor frecuencia un tratamiento adecuado para el dolor.
- Las mujeres que se someten a una cirugía de bypass coronario tienen la mitad de probabilidades de recibir analgésicos en comparación con los hombres que se someten al mismo procedimiento.
La disparidad se hace aún más evidente cuando se examina el dolor crónico. Aunque el 70% de los pacientes con dolor crónico son mujeres, el 80% de los estudios sobre el dolor se centran exclusivamente en sujetos masculinos. Sin embargo, las investigaciones indican que las mujeres experimentan dolor con más frecuencia e intensidad que los hombres. Sin embargo, dado que la mayor parte de los conocimientos médicos sobre las enfermedades provienen de estudios sobre la fisiología masculina, a menudo se producen diagnósticos erróneos cuando las mujeres presentan síntomas diferentes.
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de sufrir gaslighting médico incluyen:
- Ser una persona de color (PNAS)
- Ser anciano (NBC News)
- Ser miembro de la comunidad LGBTQIA+ (The American Journal of Medicine)
- Tener una discapacidad (American Society on Aging)
- Tener sobrepeso u otras condiciones estigmatizadas (The New York Times)
- Tener múltiples condiciones crónicas (American Society on Aging)
- Carecer de dominio del inglés (National Library of Medicine)
- Tener acceso limitado a la atención médica (National Library of Medicine)
A menudo, el gaslighting médico crea un ciclo de daño. Cuando los doctores descartan los síntomas, los pacientes pueden retrasar la búsqueda de la atención médica en el futuro, lo que empeora su condición y deteriora sus resultados de salud. Romper este ciclo requiere que los profesionales reconozcan estas desigualdades y tomen en serio todas las preocupaciones del paciente, sin importar su género, edad o contexto.
Protéjase del gaslighting médico
Si usted considera que el profesional de la salud desestimó sus síntomas y no le proporcionó la atención adecuada, contacte con un abogado de Chicago con experiencia en negligencia médica de Salvi, Schostok & Pritchard, P.C.
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