Daños punitivos
Cuando usted se ve involucrado en un accidente, la persona o empresa responsable del accidente tiene la obligación de compensarle por sus lesiones.
La mayoría de los diferentes tipos de compensación monetaria disponibles para usted después de un accidente son daños “compensatorios” y/o “económicos”. Estos daños están diseñados para reembolsarle por pérdidas económicas reales y por aspectos como el dolor y el sufrimiento. Sin embargo, existe otro tipo de compensación que usted podría recibir: los daños punitivos.
Los daños punitivos no están disponibles en todas las demandas por lesiones personales o por muerte injusta en Illinois. Pueden ser apropiados cuando el demandado contra quien usted presenta el reclamo ha cometido una falta grave.
Los daños punitivos pueden aumentar de manera significativa la compensación que usted recibe, por lo que es importante comprender en qué casos tiene derecho a estos daños y cuánto debería recibir.
Un abogado de lesiones personales con experiencia de Salvi, Schostok & Pritchard P.C. puede ayudarle a determinar si los daños punitivos son apropiados en su caso y a obtener la compensación que usted merece. El primer paso es programar una revisión gratuita de su caso, ya sea llamándonos hoy mismo o simplemente llenando nuestro formulario en línea.
Comprendiendo los daños punitivos
Después de un accidente en Illinois, la persona responsable de las lesiones debe pagar por sus facturas médicas, ingresos perdidos, dolor y sufrimiento y/o por la muerte injusta de su ser querido. Todos estos daños están diseñados para “restituirle” o reembolsarle por las pérdidas reales sufridas.
Los daños punitivos, en cambio, están diseñados para castigar al demandado. También tienen como objetivo disuadir conductas indebidas futuras y responsabilizar a individuos, empresas, hospitales y otros cuando su comportamiento excede los límites de lo que la sociedad considera aceptable.
Un demandado que cause un accidente por ser solo un poco descuidado no estará obligado a pagar daños punitivos. Sin embargo, un demandado que actúe con extrema imprudencia respecto a la vida de otras personas, o que cometa un acto intencionalmente indebido, probablemente sí tendrá que pagar este tipo de daños.
¿Cuándo son apropiados los daños punitivos?
Illinois explica el concepto de daños punitivos en la Sección 35.01 de sus instrucciones al jurado civil. De acuerdo con dichas instrucciones, la ley establece que el jurado puede otorgar daños punitivos, además de los compensatorios, si la conducta del demandado fue intencional, voluntaria y temeraria, o fraudulenta. La conducta indebida o gravemente negligente también debe haber sido la causa directa de algún daño al demandante.
Las instrucciones al jurado señalan que este debe considerar varios factores al otorgar daños punitivos, entre ellos:
- Los hechos y circunstancias de la conducta del demandado.
- El grado de vulnerabilidad financiera del demandante.
- La duración de la mala conducta.
- La frecuencia con la que el demandado actuó de manera indebida.
- Si el daño sufrido por el demandante fue físico o económico.
- Si el demandado intentó ocultar su mala conducta.
- El daño real y potencial causado por la conducta del demandado.
- La cantidad de dinero necesaria para castigar al demandado y disuadir conductas futuras, considerando su situación financiera actual.
Aunque el dinero está destinado a castigar al demandado, las sumas pagadas por el responsable o por quien actuó con negligencia grave aún se entregan al demandante. Esto significa que una persona lesionada por una conducta intencionalmente indebida o por imprudencia grave puede recibir una compensación mucho mayor que la necesaria para cubrir únicamente sus pérdidas reales.
Obtención de daños punitivos
Los daños punitivos suelen obtenerse en un juicio, más que en un acuerdo extrajudicial. Esto se debe a que es un jurado quien decide cuánto es apropiado para castigar al demandado. No obstante, si usted está negociando un acuerdo fuera de los tribunales, debe asegurarse de que la compensación sea lo suficientemente grande para incluir los daños punitivos que probablemente obtendría en juicio.
En el estado de Illinois no existen límites máximos sobre la cantidad de daños punitivos que pueden otorgarse. Estos están disponibles en cualquier situación en la que las acciones del demandado hayan sido intencionales o extremadamente negligentes. Esto incluye casos de accidentes de auto, medicamentos defectuosos, productos peligrosos y accidentes por resbalones y caídas.
Un abogado de lesiones en Chicago puede ayudarle a reclamar daños punitivos
Si usted tiene derecho a daños punitivos, nunca debe dejar pasar esa compensación. Antes de aceptar una oferta de acuerdo, siempre debe hablar con un abogado para asegurarse de que ha recibido la cantidad completa de daños que le corresponden.
Su abogado puede ayudarle a evaluar si los daños punitivos son apropiados en su caso y garantizar que no reciba menos dinero del que debería. También puede ayudarle a convencer al tribunal de que los daños punitivos son justificados si su caso llega a juicio.
En Salvi, Schostok & Pritchard P.C., hemos ayudado a clientes a obtener importantes compensaciones por daños punitivos. En más de 400 veredictos y acuerdos multimillonarios, nuestros clientes han recibido al menos 1 millón de dólares o más. En conjunto, hemos asegurado más de 3 mil millones de dólares en favor de nuestros clientes.
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