Una de las situaciones más estresantes tras un accidente de tránsito es preguntarse: “¿Si no tengo seguro y me chocaron puedo reclamar?” El pánico inicial de no contar con un seguro adecuado puede hacerle pensar que ha perdido todos sus derechos.
En Salvi, Schostok & Pritchard P.C., queremos ser claros: No ha perdido su derecho a buscar justicia. Aunque la ley de Illinois exige seguro, el hecho de no tener seguro no elimina el derecho a recibir una compensación por las lesiones y daños causados por la negligencia de otra persona.
La clave de su reclamo: la ley de negligencia de Illinois
El estado de Illinois opera bajo un sistema de negligencia comparativa modificada (735 ILCS 5/2-1116) como norma para la indemnización de daños y perjuicios. Esta ley se enfoca en determinar quién tuvo la culpa del accidente, no quién tenía seguro.
- Su derecho a demandar permanece: la negligencia del otro conductor fue la causa legal de sus daños. Independientemente de su seguro. La ley civil le permite demandar a la parte culpable por daños, incluyendo gastos médicos y salarios perdidos.
- El hecho de no tener seguro es irrelevante: la ausencia de seguro de su parte es una violación de la ley de tránsito (lo que puede resultar en una multa y suspensión de la licencia), pero no es una defensa que el conductor culpable pueda usar para evitar pagar por sus lesiones.
Illinois no es un estado que aplique la regla estricta “No pay, No play” que negaría toda compensación por daños económicos al conductor sin seguro. Conducir sin seguro en Illinois es ilegal y tiene consecuencias que conllevan a multas de $500 a $1000, además de una suspensión de su licencia para conducir.
¿Qué hacer inmediatamente después de su accidente?
En el caso de que usted se encuentre en medio de un accidente provocado por la negligencia de alguien más, la acción inmediata es fundamental para proteger sus derechos:
- Reciba atención médica: la salud es lo principal. Documente sus lesiones y tratamientos. Esto será la evidencia fundamental de su reclamo.
- Documentación de la escena: tome fotos de los daños, la licencia del otro conductor y la información del seguro. No mencione el estatus de su seguro con el otro conductor.
- No admita culpa: nunca admita que el accidente fue su culpa. Esto podría ser usado en su contra y complicar el caso.
Evaluación del jurado: el cuidado ordinario
Para decidir si usted u otro conductor fue negligente, el jurado de Illinois aplica un estándar legal. No dependen de opiniones, sino de la definición de lo que es Cuidado ordinario (Ordinary Care).
- Cuidado ordinario: la ley lo define como la atención que una persona razonablemente cuidadosa ejercería bajo las mismas o similares circunstancias.
- Tarea del jurado: el jurado debe determinar si el conductor actuó con una atención razonablemente cuidadosa. Si el conductor no cumplió con ese estándar, se considera que fue legalmente negligente y culpable del accidente.
Consecuencias administrativas
Conducir sin seguro genera dos tipos de problemas: el reclamo civil y las sanciones estatales. La ley de responsabilidad financiera y de seguridad de Illinois le exige tener un seguro vigente. Si no lo tenía:
- Sanciones inmediatas: usted está sujeto a multas y cargos que pueden ir desde $500 hasta $1,000.
- Suspensión: el secretario de estado puede suspender su licencia y el registro de su vehículo.
- SR-22: para restaurar sus privilegios de conducción, se le exigirá obtener un seguro SR-22 por un período de tres años.
Tipos de daños que puede reclamar:
Después de un accidente, es importante conocer qué te corresponde de indemnización. Los daños se separan en dos tipos para que sus pérdidas sean compensadas: los daños materiales, que son sus gastos directos y totales, y los daños morales, que intentan compensar los daños emocionales y físicos. La ley fija topes o límites de indemnización para ciertos daños, en los términos que se indican a continuación:
- Daños económicos (totales):
- Todos los gastos médicos y de rehabilitación (hospitalización, cirugía, terapias).
- Todos los salarios perdidos, tanto pasados como futuros.
- Daños a la propiedad que superen los primeros $1,500.
- Daños no económicos (parciales):
- Cualquier compensación por dolor y sufrimiento, trauma emocional, pérdida de calidad de vida y desfiguración que exceda los $1,500.
El verdadero problema: un conductor culpable sin recursos
Usted puede tener el 100% del derecho legal a reclamar, pero la batalla legal a menudo se reduce a una pregunta práctica: ¿De dónde vendrá el dinero?
El verdadero problema surge si el conductor culpable tiene un seguro de responsabilidad civil mínimo (que en Illinois es de solo $25,000 por persona) o si tampoco tiene seguro alguno. Si sus lesiones son graves, $25,000 no cubren ni una fractura mayor.
Nuestra prioridad en Salvi, Schostok & Pritchard P.C. es buscar fuentes de compensación que no sean obvias:
- Pólizas familiares (Cobertura UM/UIM): aunque usted no tenía seguro para el vehículo accidentado, es posible que un seguro de automovilista sin seguro (UM) o con seguro insuficiente (UIM) de otra póliza de su hogar (como la de un cónyuge o un miembro de la familia) pueda aplicarse al accidente. Esto se convierte en un recurso crucial para obtener una compensación completa.
- Investigación de activos: en lesiones catastróficas, rastreamos los bienes personales del conductor culpable (cualquier propiedad, pertenencias o negocios susceptibles de una demanda civil) para garantizar que el culpable pague la totalidad de la indemnización, no solo el límite mínimo de la póliza.
En Salvi, Schostok & Pritchard P.C., estamos preparados para asumir su caso y ayudarle a que reciba la máxima compensación posible. El conductor culpable no tiene derecho a huir de la responsabilidad solo porque usted no tenía seguro.
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