Las mordeduras de perro pueden ser incidentes aterradores y traumáticos, con consecuencias que van mucho más allá de la herida física inicial. En Chicago, una ciudad vibrante y llena de vida, es común cruzarse con perros en parques, calles y espacios públicos. Si bien la mayoría de los encuentros son agradables, una mordedura inesperada puede dejar cicatrices físicas y emocionales profundas, además de generar gastos médicos considerables y pérdida de ingresos.
En Salvi, Schostok & Pritchard, entendemos el impacto devastador que una mordedura de perro puede tener en su vida y estamos aquí para guiarle a través del proceso legal y ayudarle a buscar la justicia y compensación que merece.
¿Qué se considera una mordedura de perro y cuándo un perro se considera “peligroso”?
En Illinois, la ley sobre mordeduras de perro es estricta. Generalmente, no es necesario probar que el dueño del perro sabía de la agresividad previa del animal. La Ley de Control de Animales de Illinois (510 ILCS 5/16) establece que si un perro, sin provocación, muerde o ataca a una persona que se encuentra legalmente en un lugar, el dueño del perro es responsable por los daños causados.
Un perro puede ser considerado peligroso si:
- Ataca o muerde a una persona sin provocación.
- Muestra un comportamiento agresivo que podría poner en peligro a otros.
- Ha sido entrenado para ser de ataque o de pelea.
- La clave es la “falta de provocación”. Si la víctima no provocó al perro, la ley de Illinois generalmente responsabiliza al dueño.
¿Quién puede ser responsable en un caso de mordedura de perro?
En la mayoría de los casos de mordeduras de perro, el propietario del animal es la parte directamente responsable. Sin embargo, en ciertas circunstancias, otras partes también pueden ser consideradas responsables:
- Propietario del perro: el dueño es la principal parte responsable de las acciones de su perro, incluso si la mordedura ocurre fuera de su propiedad.
- Encargado del perro: si alguien más estaba cuidando al perro en el momento del incidente (por ejemplo, un paseador de perros, un cuidador de mascotas o un familiar), esa persona también podría ser considerada responsable.
- Propietario de la propiedad: en algunos casos, el propietario del lugar donde ocurrió la mordedura podría ser responsable si conocía la presencia de un perro peligroso y no tomó medidas razonables para proteger a los visitantes. Por ejemplo, si un dueño sabía que su inquilino tenía un perro agresivo y no hizo nada al respecto.
- Padres de un menor: si un menor es el dueño del perro, sus padres pueden ser considerados responsables si sabían del comportamiento agresivo del animal.
Lesiones y consecuencias más comunes por las mordeduras de un perro
- Heridas punzantes y laceraciones: las mordeduras a menudo resultan en perforaciones profundas en la piel y los tejidos, que pueden requerir puntos y dejar cicatrices permanentes.
- Infecciones: la boca de un perro contiene bacterias que pueden causar infecciones graves si no se tratan adecuadamente, como celulitis, tétanos o rabia.
- Daño en nervios y tejidos: las mordeduras profundas pueden dañar nervios, músculos, tendones y ligamentos, lo que puede resultar en pérdida de función o movilidad.
- Fracturas óseas: en algunos casos, la fuerza de una mordedura puede ser suficiente para causar fracturas en los huesos.
- Cicatrices y desfiguración: las mordeduras, especialmente en la cara o en áreas visibles, pueden dejar cicatrices notorias y permanentes, que requieren cirugías reconstructivas y pueden generar un impacto psicológico significativo.
- Trauma psicológico y emocional: las víctimas, especialmente los niños, pueden desarrollar miedo a los perros, ansiedad, trastorno de estrés postraumático (TEPT), pesadillas y problemas de sueño.
- Pérdida de ingresos y capacidad de ganancia: las lesiones graves pueden impedir que la víctima trabaje, resultando en pérdida de salarios presentes y futuros.
¿Cuándo tiene derecho a recibir una compensación por lesiones personales en un caso de mordedura de perro?
En Illinois, usted tiene derecho a recibir una compensación si fue mordido o atacado por un perro mientras se encontraba legalmente en la propiedad donde ocurrió el incidente, y no provocó al animal. A diferencia de otros estados, Illinois aplica la “regla de responsabilidad estricta” para mordeduras de perro, lo que significa que el dueño del perro es responsable por los daños, incluso si no sabía que su perro era peligroso o si tomó precauciones razonables para evitar la mordedura.
Elementos necesarios para un reclamo válido para demanda por mordedura de perro
- Identidad del perro y el dueño: se debe identificar al perro y a su propietario.
- Mordedura o ataque: el perro mordió o atacó a la víctima.
- Presencia legal: la víctima se encontraba legalmente en el lugar donde ocurrió el incidente (por ejemplo, como invitado, en un lugar público, o cumpliendo un deber legal).
- Falta de provocación: la víctima no provocó al perro de ninguna manera que justificara el ataque.
- Daños: la mordedura resultó en lesiones y daños.
Compensación en una demanda por mordedura de perro
Si su caso de mordedura de perro tiene éxito, usted puede tener derecho a una compensación por diversos tipos de daños, incluyendo:
- Gastos médicos: esto abarca desde visitas a la sala de emergencias, cirugías, medicamentos, terapias de rehabilitación, hasta tratamientos psicológicos por el trauma.
- Pérdida de ingresos: compensación por los salarios perdidos debido a la imposibilidad de trabajar, tanto en el pasado como en el futuro.
- Dolor y sufrimiento: compensación por el dolor físico y la angustia emocional experimentados a causa de la mordedura.
- Daños por desfiguración y cicatrices: compensación específica por el impacto de las cicatrices permanentes y la desfiguración en su calidad de vida.
- Pérdida de disfrute de la vida: si sus lesiones le impiden participar en actividades que antes disfrutaba.
- Daños punitivos: en casos excepcionales, cuando la conducta del dueño del perro fue particularmente imprudente o maliciosa, se podrían otorgar daños punitivos para castigar al responsable y disuadir comportamientos similares en el futuro.
- Reclamos por muerte injusta: en el trágico caso de que una mordedura de perro resulte en la muerte, los familiares pueden presentar un reclamo por muerte injusta para recuperar gastos funerarios, pérdida de sostén económico y el impacto emocional por la pérdida de un ser querido.
Errores comunes a evitar que pueden poner en riesgo su reclamo por lesiones personales
Después de sufrir una mordedura de perro, es crucial actuar de manera inteligente para proteger su salud y su reclamo legal. Evite los siguientes errores comunes:
- No buscar atención médica inmediata: incluso si las lesiones parecen leves, algunas, como las infecciones o los daños internos, no presentan síntomas evidentes de inmediato. Los registros médicos son cruciales para vincular sus lesiones directamente con el incidente.
- No reportar el incidente a tiempo: informe del incidente al dueño del perro, y si es posible, a las autoridades de control animal. La falta de un reporte oficial puede ser usada en su contra.
- No reunir evidencia en el lugar del accidente: si su condición lo permite, documente el lugar de la mordedura. Tome fotografías de la herida, del perro (si es seguro hacerlo), del entorno, y cualquier señal de advertencia (o la falta de ellas). Obtenga nombres y números de contacto de testigos.
- Dar declaraciones sin asesoría legal: tenga cuidado al hablar con la aseguradora del dueño del perro. Sus palabras pueden ser usadas en su contra. No firme documentos ni acepte acuerdos sin consultar primero con un abogado especializado.
- Esperar demasiado para presentar su reclamo: en Illinois, el plazo legal general para presentar una demanda por lesiones personales, incluida una mordedura de perro, es de dos años a partir de la fecha del incidente, según el código 735 ILCS 5/13-202. Si no presenta su demanda dentro de este período, su caso probablemente será desestimado.
Qué esperar durante el proceso legal por un accidente de mordedura de perro
Emprender una acción legal puede parecer abrumador, pero con el apoyo adecuado, el proceso puede ser más claro. Esto es lo que puede esperar:
- Evaluación inicial gratuita: el proceso comienza con una consulta gratuita y confidencial con abogados de mordeduras de perro. Compartirá los detalles del incidente, sus lesiones y su recuperación. El abogado evaluará los fundamentos legales de su caso y explicará sus derechos y opciones.
- Investigación y recopilación de evidencia: si decide proceder, su abogado iniciará una investigación exhaustiva. Esto incluye recopilar registros médicos, fotografías de las lesiones y del lugar del incidente, declaraciones de testigos, informes de control animal y cualquier otra evidencia relevante.
- Comunicaciones con la aseguradora y negociaciones: su abogado negociará con la aseguradora del responsable para buscar un acuerdo justo que cubra sus gastos médicos, pérdida de ingresos, dolor y sufrimiento. Muchos reclamos se resuelven en esta fase sin necesidad de ir a juicio.
- Presentación de la demanda: si no se logra un acuerdo justo, su abogado presentará una demanda formal ante el tribunal.
- Fase de preparación para el juicio: ambas partes intercambiarán información a través de interrogatorios, declaraciones juradas y solicitudes de documentos. También pueden realizarse exámenes médicos independientes y se preparan testigos expertos.
- Mediación o negociaciones continuas: las negociaciones pueden continuar incluso después de presentar la demanda, a menudo con la ayuda de un mediador neutral para intentar alcanzar un acuerdo.
- Juicio: si no se llega a un acuerdo, el caso se presentará ante un juez o jurado, donde su abogado expondrá su caso y presentará la evidencia para argumentar su derecho a la compensación.
Evidencia clave en un caso de mordedura de perro
La solidez de su reclamo depende en gran medida de la evidencia recopilada. La evidencia clave incluye:
- Registros médicos: todos los informes de atención médica, diagnósticos, tratamientos y facturas relacionados con sus lesiones.
- Fotografías y videos: imágenes de las lesiones, del perro agresor (si es posible y seguro), y del lugar del incidente.
- Reportes de control animal o policial: cualquier informe oficial presentado después de la mordedura.
- Testimonios de testigos: declaraciones de personas que presenciaron el incidente.
- Evidencia de provocación (o su ausencia): Cualquier prueba que demuestre que usted no provocó al perro.
- Registros de comportamiento del perro: si se tiene conocimiento de ataques previos o comportamiento agresivo del perro.
Estatuto de limitaciones: ¿cuánto tiempo tiene para presentar una demanda?
En Illinois, el plazo general para presentar una demanda por lesiones personales, incluida una mordedura de perro, es de dos años a partir de la fecha del incidente. Esto está establecido en el código 735 ILCS 5/13-202. Es fundamental actuar con prontitud. Si no presenta su demanda dentro de este periodo, el tribunal probablemente desestimará su caso, sin importar la gravedad de sus lesiones o la claridad de la responsabilidad del propietario. No demore en buscar asesoría legal para proteger su derecho a la compensación.
En Salvi, Schostok & Pritchard, comprendemos profundamente el impacto físico, emocional y financiero que una mordedura de perro puede tener en su vida y en la de su familia. Por eso, estamos comprometidos a brindarle una representación legal sólida, centrada en proteger sus derechos y buscar la compensación que usted merece. Nos tomamos el tiempo de escucharle, investigar a fondo su caso y enfrentar a las aseguradoras o responsables con la determinación que se requiere.
Contáctenos hoy para una consulta gratuita y confidencial
Con más de 40 años de experiencia y habiendo logrado más de $2.5 mil millones en veredictos y acuerdos para nuestros clientes, somos reconocidos como “Abogados de negligencia médica y lesiones personales en Illinois”.Nuestro equipo legal está aquí para ofrecerle el apoyo que necesita en un momento difícil. Usted no tiene que enfrentar este proceso solo; nosotros lucharemos por usted en cada paso del camino para que pueda concentrarse en su recuperación, mientras trabajamos para obtener un resultado justo y favorable.
Una mordedura de perro puede ser una experiencia traumática con consecuencias duraderas. No permita que la negligencia de otros defina su futuro. Si usted o un ser querido ha sido víctima de una mordedura de perro en Chicago, tiene derechos y merece buscar justicia. En Salvi, Schostok & Pritchard, estamos listos para protegerlo y ayudarlo a recuperar lo que le corresponde.
Contáctenos hoy para una consulta gratuita y confidencial. Trabajamos con honorarios de contingencia, lo que significa que no pagará honorarios legales a menos que ganemos su caso. Llámenos ahora o complete nuestro formulario en línea.
